钢球在球磨机中扮演着重要角色。它不仅对物料施加剧烈的冲击，使其破碎成小块，例如在水泥厂的球磨机里，石灰石等硬质物料需借助钢球的冲击力才能实现初步破碎。此外，钢球还能起到研磨作用，使物料变得更加细腻，这对于物料后续的使用和加工极为关键。
钢球这两种功能相辅相成，对球磨机的运作效能产生重要影响。若冲击破碎效果不理想，物料难以细化；若研磨效果不佳，物料细度无法满足标准。众多工厂因钢球未能充分发挥作用，生产效率普遍较低。
钢球的级配对工艺非常关键。一旦级配得当，钢球便能更有效地适应冲击破碎和研磨的需求。就像陶瓷厂使用的球磨机，恰当的钢球级配可以使原料粉碎得恰到好处，进而提高陶瓷产品的质量。
粉碎效果与粉磨效率及球磨机产出密切相关。若级配不当，粉碎效果不佳，粉磨效率便会下降，球磨机产出亦将受影响。数据显示，级配不当可能导致球磨机产出减少20%至30%，对企业经济效益造成较大冲击。
确定钢球级配时，必须综合考虑众多因素。球磨机的型号和尺寸至关重要，不同规格的球磨机对钢球的需求量也不一样。以大型选矿厂的球磨机为例，为了处理大量物料，钢球的大小和数量配比都有特定的要求。
